– Потому! – отчего-то рассердился он. – Я гениальный артист, поняла? Но сейчас это никому не нужно. У меня талант. Слышала, как я пою? Как Градский! Знаешь такого? Нет, я лучше! А попробуй пробиться. Мне сказали, что шоу-бизнесом заправляют голубые, через них можно пробиться. Я подумал: какой-то Дастин Хофман играл милашку, почему я не могу в трансвестита поиграть? Вон даже ты не догадалась, кто перед тобой!

– Да ладно прибедняться, – хохотнул Дима. – Есть в тебе нечто баклажанье. Расскажи лучше Светке про своих поклонников.

– Ага! – закивал Валера, смеясь. – За мной как стали толпы ходить... мамочка моя! Димыч выручил. Пару раз зашел за мной, а он, глянь, какой здоровый, внушает уважение.

– Так долго продолжаться не может, – сказал Дима. – Тебя раскусят на твоей баклажаньей грядке и вставят по первое число. Балясы в сторону. Давай, Светка, выкладывай, что с тобой стряслось. Только по порядку и медленно.

Дима слушал, курил, перечитал несколько раз письмо Егора, после подумал и начал рассуждать вслух:

– Значит, тот, в кепке, видел, как ты отдала кольцо бомжу Жоре, и убил его из-за кольца, так? Ты случайно оказалась свидетельницей, он погнался за тобой, чтобы прикончить. Я бы тоже убрал свидетеля на его месте. Кто такой Егор?

– Это... это...

– Сопли в сторону, мисс. Егор пишет, что убили твоего отца. Как это случилось?

И пришлось Свете вернуться на несколько месяцев назад. Дима задавал вопросы, она сбивчиво отвечала, в конце концов он предложил:

– Давай попробуем узнать о Жоре. Если он жив – находится в больнице, если нет – в морге. Трупы не оставляют в подворотнях. Если Жора жив, ты хотя бы узнаешь имя убийцы твоего отца – бомж наверняка читал письмо. Баклажан, подай телефонную книгу. Здравствуйте... – дозвонился Дима. – Извините за беспокойство, мой сосед пропал, третий день отсутствует. К вам не попал? Приметы? Очень похож на бомжа, одет... – и так далее.

Это продолжалось больше часа. И вот, перечислив приметы, Дима переговаривался короткими фразами, слушал, затем положил трубку:

– Нашелся твой Жора. Скончался от двух ножевых ран в названном тобой переулке. Если честно, я сомневался в правдивости твоего базара. Меня пригласили на опознание.

– Так поехали? – подпрыгнула Света.

– Нам только пышных похорон не хватает, – усадил ее Дима на место за руку. – Это не все. На мои вопросы ответили, что при нем найдена небольшая сумма денег и кольцо, но не сказали, какое колечко, видимо, чтобы я из-за него не признал в Жоре папу родного. Выходит, убийца перстенек не взял.

– Наверное, я ему помешала, – предположила Света.

– Не исключено. Но есть и второй вариант: бомжа грохнули за письмо.

– Кому в этом городе нужны Жора и письмо? – с сомнением произнесла Света.

– Тому, кто убил Феликса и Егора, это же элементарно, Ватсон, – уверенно сказал Дима. – Жора мог еще кому-нибудь ляпнуть о письме, тогда тебе, мисс, не позавидуешь. Жлоб в кепке, возможно, искал письмо, а оно у тебя. И он не знает, что дошло оно до тебя в кастрированном виде.

– Кончай страху нагонять, – возмутился Валера.

– Я просто рассуждаю.

– Боже мой, – Света была ни жива ни мертва. – Кто же убил папу? Егор знал, он видел его...

– И это элементарно, – заявил Дима. – Убил тот, на кого ты никогда не подумаешь. Тут главное – мотив, он важен во всех преступлениях. Поскольку в нашей стране в последние годы выросла страсть к презренному металлу, за который гибнут люди, а у твоего отца этого металла вагон, то и вычисляй. Я бы не исключил даже твоего брата Германа.

– Ты дурак! – От негодования Света подпрыгнула, сжала кулачки. – Ты самый большой дурак! Герман?! Как ты можешь! Да никогда!

– Прошу тебя, Рита, – захлебываясь, говорил Герман в трубку. – Приезжай срочно ко мне. Это важно. Мне необходимо поговорить с тобой, слышишь? Необходимо! Чего ты боишься? Неужели меня?

– Но... я не могу уйти с работы, – сдалась Рита, так как позвонил он третий раз, и его голос звучит странно, предельно возбужденно.

– После работы приезжай, только не задерживайся. Бери машину и срочно ко мне. Я оплачу. Ты даже не представляешь, какие у меня новости.

– Но учти, если ты меня обманываешь...

– Я нашел убийцу отца.

В трубке раздались гудки. Рита растерялась. По тону он не врет, хотя... его отличает искренность во всем, что бы он ни сделал – поразительное свойство натуры.

– Что ж, я поеду, – сказала вслух удрученная Рита, она больше всего боялась себя. – Но если это уловка... я уничтожу тебя. Откуда ты свалился на мою голову!

Разъяренная Света переодевалась, летая пулей из кухни в спальню, из спальни назад, в кухню, выкрикивая слова обиды Диме:

– Герман любит папу, ты не смеешь говорить про него такое! Вы не знаете Германа. Он какой угодно, но убийца... это вообще! Что ты вообразил себе? Ты все-все понимаешь, все знаешь? Так легко обвинить человека! По-твоему, и я могла застрелить отца? У меня этот был... мотив. Нет, так дальше не пойдет, я должна ехать к брату, мы вместе найдем того негодяя... и этого, вчерашнего, тоже. Может, Герману сейчас нужна помощь, может, его тоже, как вчера меня... Я пошла, спасибо за приют.

– Стой, – рявкнул Дима. – Ты уверена, что не встретишь подонка, от которого вчера успешно слиняла?

– Не-нет. – Свет опустилась на стул. – Что же мне делать? У меня и денег нет... Мне надо к брату, я расскажу ему...

– Давай толканем твои сережки, – невозмутимо предложил Дима. – Ты ведь все равно хотела их продать. Я знаю одного скупщика, он дерет, но по-божески.

Света, не раздумывая сняла серьги, и положила их на стол.

– Сколько натикало? – Дима взял одну, рассматривал.

– Три часа, – ответил Валера.

– Ждите. Заодно пожрать куплю.

Время поползло нестерпимо медленно. Не сиделось, не стоялось, Света каждые пять минут смотрела на часы, вздыхала. Валера, раскладывая пасьянсы, пробубнил лениво:

– Не психуй. По картам выходит, что убил отца друг. И тебя ждет роковая встреча с ним. Но все кончится благополучно.

– Ты веришь картам?

– Верю. Мама гадает – закачаешься. Есть над нами могучая сила, контролирующая наши поступки, чувства, обстоятельства. Эта сила оставила нам связь – карты, через них показывает путь.

– Чушь собачья. Да где же твой Дима?

– Он настоящий человек. Я за ним, как за каменной стеной.

– Сколько он тебе платит за квартиру?

– Чокнулась? – фыркнул Валера. – Ничего не платит. Вдвоем веселее. Он все умеет, все знает, а я... Получу баксы от предков и, знаешь, мне всего хочется, сразу и много. А Димыч коммунальные услуги оплатит, продукты купит, приготовит. Я так не умею.